Met de aankondiging van de sluiting van de mijnen moest de voormalige Mijnstreek zichzelf compleet opnieuw uitvinden. Onder het motto ‘van zwart naar groen’ werden alle mijnen en veel andere gebouwen gesloopt. Intussen bleven de mijnwerkersgezinnen achter in een vreemd vacuüm. Drugs, werkeloosheid en criminaliteit vierden hoogtij.
